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1987, le dernier cachalot à été chassé aux
Açores. Les techniques de chasse n'avaient alors pas évolué
depuis l'époque de Moby Dick. La chasse Açorienne a de tout
temps été artisanale, l'approche se faisait sous voile et
le harponnage manuellement. Le souvenir de ces derniers baleiniers reste
à jamais gravé dans la littérature locale au travers
du poète Almeida Firmino dans "héros sans nom, vous
aviez un pied à terre et l'autre toujours en mer" (Ilha Maior,
1968).
La première exposition date de 1979, elle a pris place dans des
locaux provisoires de la municipalité. Elle marquait cependant
la concrétisation d'un rêve datant de 1968. Avec l'ouverture
des locaux actuels en Août 1988, le gouvernement des Açores
reconnaît à la fois l'importance d'un siècle de culture
baleinière Açorienne et marque le désir de préserver
la mémoire de ce style de vie qui a profondément marqué
l'archipel. L'actuel musée des baleiniers est installé dans
les anciens hangars à bateaux baleiniers, les bâtiments datent
du 19 ème siécle. |
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