As baleias de bossa adultas chegam aos 17m de comprimento, com os machos ligeiramente mais pequenos (menos 1m) que as fêmeas. O peso pode ser cerca de 40 toneladas. Os recém-nascidos têm cerca de 4.5m e 680kg. Existem 270-400 pares de barbas, que são maioritariamente de cor preta. A longevidade é desconhecida, mas provavelmente cerca de 60 anos.
As baleias de bossa têm um corpo largo e robusto. A coloração é preta ou castanho/cinzento-escura no dorso, e maioritariamente branca no ventre, principalmente no hemisfério sul. A cabeça e o maxilar inferior têm um número variável de protuberâncias (também conhecidas como tubérculos). As 14-22 pregas ventrais estendem-se até ao umbigo. Comparadas com as outras espécies, têm menos pregas ventrais e são mais grossas. As barbatanas peitorais são longas e estreitas, chegando a atingir 1/3 do tamanho total dos indivíduos. A coloração destas peitorais é maioritariamente branca no Atlântico norte e hemisfério sul, embora haja uma grande variação ao nível individual. Estas barbatanas possuem uma série de saliências ao longo da extremidade. A barbatana dorsal, localizada a 2/3 do dorso também varia muito individualmente. Por vezes, está quase ausente, às vezes é larga e/ou alta; mas normalmente está presente uma bossa, fácil de ver quando a baleia arqueia o corpo anteriormente a um mergulho. A cauda possui a extremidade muito marcada, cheia de serrações. O lado ventral da cauda pode variar entre ser completamente escuro, a ser completamente branco, ou mais frequentemente, uma combinação dos dois. Juntamente com as marcas da extremidade, este padrão de coloração é único e permite o reconhecimento entre indivíduos. O bufo é rasteiro e em forma de arbusto.
As baleias de bossa alimenta-se de krill e de uma grande variedade de pequenos peixes pelágicos. Alimentam-se sozinhas ou em cooperação com outros indivíduos, nadando rapidamente em direção aos aglomerados de presas. Normalmente são avistados indivíduos solitários ou em pequenos grupos instáveis. São a espécie de baleias de barbas mais acrobáticas e muitas vezes saltam quase totalmente fora de água, batem a cauda e as barbatanas peitorais. Ocasionalmente até fazem rotações quando o corpo já está em salto. Também são conhecidas por elevarem as caudas antes de um mergulho.
As baleias de bossa têm um corpo largo e robusto. A coloração é preta ou castanho/cinzento-escura no dorso, e maioritariamente branca no ventre, principalmente no hemisfério sul. A cabeça e o maxilar inferior têm um número variável de protuberâncias (também conhecidas como tubérculos). As 14-22 pregas ventrais estendem-se até ao umbigo. Comparadas com as outras espécies, têm menos pregas ventrais e são mais grossas. As barbatanas peitorais são longas e estreitas, chegando a atingir 1/3 do tamanho total dos indivíduos. A coloração destas peitorais é maioritariamente branca no Atlântico norte e hemisfério sul, embora haja uma grande variação ao nível individual. Estas barbatanas possuem uma série de saliências ao longo da extremidade. A barbatana dorsal, localizada a 2/3 do dorso também varia muito individualmente. Por vezes, está quase ausente, às vezes é larga e/ou alta; mas normalmente está presente uma bossa, fácil de ver quando a baleia arqueia o corpo anteriormente a um mergulho. A cauda possui a extremidade muito marcada, cheia de serrações. O lado ventral da cauda pode variar entre ser completamente escuro, a ser completamente branco, ou mais frequentemente, uma combinação dos dois. Juntamente com as marcas da extremidade, este padrão de coloração é único e permite o reconhecimento entre indivíduos. O bufo é rasteiro e em forma de arbusto.
As baleias de bossa alimenta-se de krill e de uma grande variedade de pequenos peixes pelágicos. Alimentam-se sozinhas ou em cooperação com outros indivíduos, nadando rapidamente em direção aos aglomerados de presas. Normalmente são avistados indivíduos solitários ou em pequenos grupos instáveis. São a espécie de baleias de barbas mais acrobáticas e muitas vezes saltam quase totalmente fora de água, batem a cauda e as barbatanas peitorais. Ocasionalmente até fazem rotações quando o corpo já está em salto. Também são conhecidas por elevarem as caudas antes de um mergulho.
Encontram-se baleias de bossa em todo o mundo. Ocorrem em águas costeiras e nas plataformas continentais, e são conhecidas por se alimentarem nos montes submarinos enquanto baleias em migração passam em águas profundas. Efetuam grandes migrações entre as áreas estivais de alimentação, e as áreas invernais de reprodução sendo uma das espécies mais estudada em todo o mundo. Ao perto, as baleias de bossa são fáceis de reconhecer devido às suas barbatanas peitorais longas e brancas, às protuberâncias na cabeça, bem como a bossa no dorso.
Não era frequente avistar baleias de bossa nos Açores antes de 2014. Havia cerca de meia dúzia de avistamentos desta espécie ao longo da época, mas recentemente, a média de avistamentos aumentou para 7.5% das nossas saídas, apesar de ser preciso ter em atenção que muitas vezes estamos a observar o mesmo indivíduo, pois podem permanecer na mesma área durante dias até esgotarem os recursos alimentares.
Não era frequente avistar baleias de bossa nos Açores antes de 2014. Havia cerca de meia dúzia de avistamentos desta espécie ao longo da época, mas recentemente, a média de avistamentos aumentou para 7.5% das nossas saídas, apesar de ser preciso ter em atenção que muitas vezes estamos a observar o mesmo indivíduo, pois podem permanecer na mesma área durante dias até esgotarem os recursos alimentares.
PT: Baleia de bossas / AÇORES: Ampebeque
ENG: Humpback whale
FR: Baleine à bosse
DE: Buckelwal
IT: Megattera
ESP: Yubarta o Ballena jorobada
NL: Bultrug
ENG: Humpback whale
FR: Baleine à bosse
DE: Buckelwal
IT: Megattera
ESP: Yubarta o Ballena jorobada
NL: Bultrug