As baleias piloto tropicais têm cerca de 1.6m de comprimento, à nascença. Os machos adultos podem crescer até aos 7m, enquanto as fêmeas normalmente só atingem os 5.5m. O peso máximo dos adultos é de 3300kg (machos). Existem 7-9 pares de dentes, pequenos e pontiagudos em cada maxilar. A esperança média de vida é de 60anos para as fêmeas e de 45anos para os machos.
As baleias piloto tropicais possuem um corpo longo mas robusto. O melão tem uma forma globular e pode sobressair-se à boca. Existe um bico, muito pequeno, quase inexistente. A barbatana dorsal é característica das baleias piloto: numa posição anterior, a cerca de 1/3 entre a cabeça e a cauda, é longa, mais larga na base, falcada e com um ângulo pouco proeminente. A barbatana dorsal dos machos adultos é mais larga que a das fêmeas. As barbatanas peitorais são pequenas (cerca de 1/6 do tamanho total do corpo). O corpo é praticamente cinzento ou castanho-escuro a preto. Normalmente existe uma risca branca ou cinzento-clara atrás do olho, estendendo-se até à barbatana dorsal. Também existe um padrão em forma de sela cinzento-claro ou branco, atrás da barbatana dorsal, que varia individualmente em tamanho e no brilho. Nesta espécie, este padrão estende-se até à cauda em machos adultos. No ventre, possuem um padrão em forma de âncora de cor branca, ou cinzento-claro.
As baleias piloto tropicais alimentam-se principalmente de lulas, no entanto, provavelmente também se alimentam de peixe, quando disponível. Estes golfinhos devem alimentar-se a 300-500m de profundidade. O tamanho dos grupos varia entre 15-50 indivíduos, de todas as idades e ambos os sexos. Grupos com centenas de baleias piloto tropicais já foram registados, e membros desta espécie, altamente social, raramente são vistos sozinhos. Estes laços sociais fortes podem ser uma explicação pela qual esta espécie de cetáceos é uma das que mais arroja em massa. Em alguns grupos, os machos abandonam o grupo maternal, no entanto as fêmeas permanecem no seu toda a vida. Muitas vezes associam-se com outras espécies de golfinhos como os roazes (Tursiops truncatus).
As baleias piloto tropicais possuem um corpo longo mas robusto. O melão tem uma forma globular e pode sobressair-se à boca. Existe um bico, muito pequeno, quase inexistente. A barbatana dorsal é característica das baleias piloto: numa posição anterior, a cerca de 1/3 entre a cabeça e a cauda, é longa, mais larga na base, falcada e com um ângulo pouco proeminente. A barbatana dorsal dos machos adultos é mais larga que a das fêmeas. As barbatanas peitorais são pequenas (cerca de 1/6 do tamanho total do corpo). O corpo é praticamente cinzento ou castanho-escuro a preto. Normalmente existe uma risca branca ou cinzento-clara atrás do olho, estendendo-se até à barbatana dorsal. Também existe um padrão em forma de sela cinzento-claro ou branco, atrás da barbatana dorsal, que varia individualmente em tamanho e no brilho. Nesta espécie, este padrão estende-se até à cauda em machos adultos. No ventre, possuem um padrão em forma de âncora de cor branca, ou cinzento-claro.
As baleias piloto tropicais alimentam-se principalmente de lulas, no entanto, provavelmente também se alimentam de peixe, quando disponível. Estes golfinhos devem alimentar-se a 300-500m de profundidade. O tamanho dos grupos varia entre 15-50 indivíduos, de todas as idades e ambos os sexos. Grupos com centenas de baleias piloto tropicais já foram registados, e membros desta espécie, altamente social, raramente são vistos sozinhos. Estes laços sociais fortes podem ser uma explicação pela qual esta espécie de cetáceos é uma das que mais arroja em massa. Em alguns grupos, os machos abandonam o grupo maternal, no entanto as fêmeas permanecem no seu toda a vida. Muitas vezes associam-se com outras espécies de golfinhos como os roazes (Tursiops truncatus).
As baleias piloto tropicais estão distribuídas em águas temperadas quentes e tropicais no mundo inteiro, apesar de estarem ausentes do mar Mediterrâneo. Em áreas, onde a sua distribuição sobrepõe-se com a distribuição de baleias piloto de barbatana comprida (Globicephala melas), pode ser difícil distinguir entre as duas espécies. As baleias piloto tropicais tendem a ser mais claras, especialmente os adultos. Normalmente são mais tímidas em relação às embarcações. Devido à diferença evidente de tamanho das suas barbatanas peitorais, a maneira mais fácil de distinguir entre as duas espécies é observando as mesmas.
Esta é uma espécie sazonalmente frequente nos Açores. Em média, estão presentes em 20% das nossas saídas. Apesar de os avistamentos poderem ocorrer em Abril, começamos a observá-las mais frequentemente a partir de Maio. A maior parte dos avistamentos ocorre em Junho e Julho mas são avistadas até Novembro.
Esta é uma espécie sazonalmente frequente nos Açores. Em média, estão presentes em 20% das nossas saídas. Apesar de os avistamentos poderem ocorrer em Abril, começamos a observá-las mais frequentemente a partir de Maio. A maior parte dos avistamentos ocorre em Junho e Julho mas são avistadas até Novembro.
PT: Baleia piloto tropical / AÇORES: Peixe boi
ENG: Short-finned pilot whale
FR: Globicéphale tropical
DE: Kurzflossen-Grindwal / Indischer Grindwal
IT: Globicefalo di Gray
ESP: Calderón tropical
NL: Indische griend
ENG: Short-finned pilot whale
FR: Globicéphale tropical
DE: Kurzflossen-Grindwal / Indischer Grindwal
IT: Globicefalo di Gray
ESP: Calderón tropical
NL: Indische griend