Baleia de bico de Gervais

Mesoplodon europaeus

Gervais, 1855 Arrojamento Observado pelo Espaço Talassa

As baleias de bico de Gervais atingem os 5m de comprimento e pesos superiores a 1000kg; sendo as fêmeas um pouco maiores que os machos. Os recém-nascidos têm provavelmente cerca de 2m. A esperança média de vida desta espécie é desconhecida, mas atingem os 48 anos de idade.
As baleias de bico de Gervais caracterizam-se pelo corpo fusiforme, cabeça pequena, barbatana dorsal pequena localizada posteriormente a cerca de dois terços do corpo entre a cabeça e a cauda. O bico é moderadamente curto e funde-se com o melão sem grandes contrastes. Os dentes triangulares, presentes no exterior do maxilar inferior em machos adultos estão posicionados anteriormente, a cerca de um terço da ponta da mandíbula. A linha da boca é direita. A coloração é semelhante às outras baleias de bico, com o dorso e flancos mais escuros e o ventre de coloração mais clara, não apresentando muitas cicatrizes. Muitos indivíduos possuem uma linha de cor escura em redor do olho, mais evidente nesta espécie que em outras baleias de bico.
Semelhantemente a outros membros do género, as baleias de bico de Gervais são conhecidas por se alimentarem de lulas, e de alguns peixes. Não se sabe nada sobre a sua estrutura social, visto serem uma das espécies de baleias de bico menos avistadas em estado selvagem. No entanto, quando corretamente identificadas, estão sempre em grupos pequenos (3-5 indivíduos).
A maioria dos registos de ocorrência desta espécie parece indicar que estão limitas ao Atlântico norte, no entanto, provavelmente estão distribuídas em águas tropicais e temperados do Oceano Atlântico. Poderá ser praticamente impossível distingui-las das baleias de bico de True (Mesoplodon mirus), se não houverem machos adultos presentes. Apenas uma visualização detalhada da cabeça permite identificar a espécie, vendo a posição e formato dos dentes exteriores.
Apesar de não ser fácil aproximarmo-nos e vermos baleias de bico, está é uma das espécies que vemos regularmente ao longo do ano. Já foram observadas entre Abril e Setembro, mas a maioria dos avistamentos ocorre em Junho e Julho.
PT: Baleia de bico de Gervais
ENG: Gervais’ beaked whale
FR: Baleine à bec de Gervais
DE: Gervais-Zweizahnwal
IT: Mesoplodonte di Gervais
ESP: Zifio de Gervais
NL: Spitssnuitdolfijn van Gervais