Balaenoptera physalus 

Nomes

AÇORES : "Finbeque" - POR : Baleia comum - ITA : Balenottera comune - SPAIN : Ballena boba - GB : Fin whale - GER: Finnwall - NEDER : Gewone vinvis - SWEEDS : Sillval - NOORS : Finnhval - DEENS : Finhval - JAP : Nagasu kujira - NEDER : Blauwe vinvis

Biologia

A baleia-comum é, depois da baleia-azul, a segunda maior espécie animal do mundo. O tamanho médio das fêmeas adultas é de 19 m, mas podem atingir um máximo de 24 m, correspondentes a um peso máximo de 80 toneladas. Os machos são mais pequenos e têm um tamanho máximo de 21 m. A pigmentação do corpo é cinzenta escura no dorso e a face ventral é branca. A coloração da cabeça é assimétrica: o maxilar inferior direito, assim como as barbas frontais, são brancos; enquanto que o maxilar inferior esquerdo e a totalidade das barbas esquerdas são cinzentos claros. O maxilar superior tem de 260 a 480 pares de barbas, apresentando de 50 a 100 pregas ventrais na garganta que se prolongam até ao umbigo. Alimentam-se essencialmente de crustáceos planctónicos, mas não desdenham os pequenos peixes e os cefalópodes. As fêmeas dão à luz uma cria de cada 3 a 4 anos, durando a gestação cerca de 1 ano. à nascença, o pequeno rorqual mede 6 m e pesa de 2 a 3 toneladas. O aleitamento prolonga-se, pelo menos, até aos 6 meses de idade. A longevidade do rorqual comum está estimada em cerca de 80 anos. Esta espécie emite vários tipos de vocalizações, com frequências de 0,01 a 28 kHz.

Observações

As finbeque são pouco comuns nas águas Açorianas. Encontrámo-las apenas em 3 % das nossas saídas, apesar do facto de serem fáceis de avistar, por causa do seu enorme e estridente sopro, de 4 a 6 m de altura. Os grupos que a equipa do Espaço Talassa encontrou eram constituídos por 4 ou 5 indivíduos que seguiam uma rota, sempre a mesma, provavelmente em migração. Observámo-los também a comer chicharros e não ficaram muito perturbados com a nossa presença. São excelentes nadadores, deslocando-se durante as migrações a uma média de 8 a 10 nós, com rumo regular, ventilando 3 ou 4 vezes antes de mergulharem, durante de 2 a 3 minutos. Podem mergulhar até aos 250 m de profundidade, durante cerca de 15 minutos. Antes de efectuarem o mergulho em profundidade, arqueiam fortemente o dorso, todavia não mostram a caudal fora de água. Pode-se confundir o rorqual-comum com a baleia-sardinheira, com a baleia-anã ou com a baleia-azul. O meio infalível de o identificar é reconhecendo a pigmentação assimétrica dos seus lábios inferiores e das barbas.