Der RACA, ein Verband für die Erforschung der auf den Azoren gestrandeten Cetaceen, wurde 1999 gegründet. Dieser Verband, der dem Umweltministerium und der Direktion der Abteilung für Naturschutz untersteht, vereinigt freiwillige Mitarbeiter aller Inseln des Archipels. Die Universität der Azoren ist auf den Inseln São Miguel, Terceira und Faial an dem Projekt beteiligt und Espaço Talassa dient als "Operationszentrum" für die Insel Pico.

Die an den Strand gespülten Cetaceen, über die in den Medien berichtet wird, lässt die Bevölkerung oft nicht gleichgültig. Die systematisch gesammelten wissenschaftlichen Daten bezüglich dieser Strandungen (Datum, Art, Geschlecht, Größe…) stellen wertvolle Informationen dar, die zu einem besseren Verständnis der Meeresumwelt der Azoren aber auch der Meeresumwelt im Allgemeinen beitragen. Dank der fortdauernden Ausbildung der freiwilligen Mitarbeiter dieses Verbandes und der praktischen Anwendung des Wissens vor Ort kann der RACA auf jede Situation angemessen reagieren.

Delphinus delphis, Physeter macrocephalus, Mesoplodon sp.

Die wichtigsten Ziele des RACA sind :

• die Risiken für die öffentliche Gesundheit und die Sicherheit so gering wie möglich zu halten.
• das Leiden der lebendig gestrandeten Tiere so gering wie möglich zu halten.
• die Sammlung eines Maximums an Informationen über die gestrandeten Tiere für "wissenschaftliche" oder Aufklärungszwecke.
• die Erstellung einer Datenbank, mit Hilfe derer auf lange Sicht die Entwicklung und die Ursachen des Tiersterbens bestimmt werden können.
• Messungen der Schadstoffgehalte und anderer Varianten, die Aufschluss über den gesundheitlichen Zustand der Küstenpopulationen und der Ökosysteme geben.

Physeter Macrocephalus Delphinus delphis Phoca sp.